Jambes lourdes, gonflements, teint terne, cellulite, stress, manque de sommeil… beaucoup de problèmes qui nous sont tellement familiers. Et dont l’un des dénominateurs communs est le système lymphatique.
Qu’est-ce que c’est ?
Moins connu que le système sanguin, le système lymphatique est considéré comme le « grand éboueur » du corps humain. La lymphe est un liquide incolore qui circule dans des vaisseaux parallèles aux veines. Elle transporte les globules blancs, les déchets métaboliques et certaines hormones. Mais contrairement au sang, la lymphe ne possède pas de pompe (comme le cœur) pour circuler. Elle dépend uniquement de la contraction de nos muscles et de notre respiration.
Le système lymphatique a trois rôles majeurs :
- Drainage des liquides : il récupère l’excès de liquides dans les tissus pour éviter les œdèmes.
- Transport des graisses : il achemine les lipides absorbés dans l’intestin vers le sang.
- Défense immunitaire : il transporte les globules blancs et filtre les déchets via les ganglions lymphatiques.
L’objectif du drainage lymphatique est alors de diriger la lymphe vers les ganglions(situés principalement dans le cou, les aisselles et l’aine) afin qu’elle y soit filtrée et débarrassée de ses toxines.
Les bienfaits du drainage lymphatique
L’implication du drainage lymphatique dans l’organisme est systémique. Dès lors, ses bienfaits touchent plusieurs sphères :
Action Circulatoire et Anti-Rétention : c’est le bénéfice le plus immédiat. En activant la circulation, le drainage réduit la sensation de jambes lourdes, élimine les œdèmes et les gonflements(chevilles, visage) et lutte contre la rétention d’eau, souvent liée aux variations hormonales.
Renforcement du Système Immunitaire : en accélérant le passage de la lymphe via les ganglions, le corps identifie et neutralise plus rapidement les agents pathogènes. C’est un excellent soutien pour booster ses défenses.
Détoxification et Aspect de la Peau : pour évacuer les déchets métaboliques et les toxines qui stagnent dans les tissus. Le teint devient alors plus éclatant. Le drainage réduit visiblement l’aspect de la cellulite aqueuse(car celle-ci est liée à une stagnation de liquide). Dans le même temps, il améliore d’autre part la cicatrisation.
Régulation du Système Nerveux : la lenteur et la douceur du geste activent le système nerveux parasympathique(celui de la relaxation). Par conséquent, cela réduit le stress, améliore le sommeil et peut même favoriser une meilleure digestion par ricochet.
Récupération sportive : il aide à évacuer l’acide lactique et les déchets inflammatoires après un effort intense. Il faut préciser aussi que le corps n’élimine pas toujours entièrement les déchets produits par l’exercice intense. Surtout chez les sportifs professionnels qui produisent constamment de gros efforts, parfois plusieurs fois par jour.
Post-opératoire : sous avis médical, le drainage lymphatique est souvent prescrit après une chirurgie. Le but ici est de réduire les gonflements et accélérer la génération tissulaire.
Équilibre hormonal : en drainant les excès d’hormones dégradées, il peut soulager certains symptômes du syndrome prémenstruel.
Drainage lymphatique et perte de poids
Nous allons au préalable dissiper un mythe communément partagé : « le drainage lymphatique ne fait pas fondre les graisses » . La perte de graisse est un processus métabolique lié à la dépense énergétique, contrairement au drainage qui agit sur les fluides. Cependant, le drainage lymphatique est un allié indirect mais puissant dans une démarche de perte de poids. Et pour comprendre son impact, il faut pouvoir intégrer certaines implications métaboliques.
La distinction entre « poids hydrique » et « poids gras »
C’est le bénéfice le plus spectaculaire. Beaucoup de personnes pensent avoir de la graisse localisée alors qu’elles souffrent de rétention d’eau. Le drainage évacue les liquides stagnant dans les tissus. Il est donc courant de perdre de 500g à 1,5 kg dès les premières séances. Ce n’est pas du gras, mais du volume superflu qui surcharge la silhouette. En désengorgeant les tissus, le drainage permet de perdre plusieurs centimètres de tour de taille ou de cuisse, donnant un aspect plus sculpté.
L’amélioration du métabolisme cellulaire
La lymphe qui stagne ralentit les échanges entre le sang et les cellules. Elle est donc chargée de beaucoup de déchets cellulaires. Conséquence, les cellules reçoivent moins d’oxygène et de nutriments. En nettoyant ce milieu grâce au drainage, le fonctionnement des cellules est optimisé. Un métabolisme cellulaire plus efficace facilite la mobilisation des graisses lors de séances de sport.
L’impact sur la cellulite
La cellulite est en fait un mélange de cellules graisseuses(adipocytes) et de rétention d’eau qui comprime les vaisseaux. Le drainage lymphatique casse ce cercle vicieux en diminuant l’œdème(gonflement) qui entoure les cellules graisseuses. Résultat : la peau est plus lisse et la « cellulite aqueuse » peut s’estomper de manière significative.
La régulation du cortisol
Le stress chronique produit du cortisol, une hormone qui favorise le stockage de graisses, particulièrement au niveau de la ceinture abdominale. En réduisant le stress, le drainage aide à limiter ces pics de cortisol, créant un environnement hormonal plus favorable à la perte de poids.
Les contre-indications
Bien que le drainage lymphatique soit une technique extrêmement douce, elle n’est pas anodine. En déplaçant les fluides corporels, on sollicite le cœur, les reins et le système immunitaire. Il existe donc des situations où cette pratique est formellement déconseillée ou nécessite un encadrement médical strict. Nous classerons ces contre-indications selon la nature(absolues ou relatives) et les cas particuliers.
Contre-indications absolues
Ici, le drainage est interdit car il pourrait aggraver une pathologie grave ou favoriser la propagation d’une infection. Dans ces cas précis, le niveau de risque est majeur.
- Infections aiguës et états fébriles : en cas de fièvre ou d’infection(grippe, angine, etc.), le drainage risque de propager les agents pathogènes. Dans l’ensemble de l’organisme via le réseau lymphatique.
- Tuberculose : il y a ici un risque de réactivation ou de propagation de la bactérie.
- Insuffisance cardiaque grave : le drainage ramène un volume important de liquide vers le cœur. Ainsi, si celui-ci est déjà affaibli, cela peut provoquer un œdème aigu du poumon(surcharge cardiaque).
- Thrombose veineuse profonde(phlébite) : c’est le danger numéro un. Masser une zone où se trouve un caillot de sang pourrait le déloger et provoquer une embolie pulmonaire.
- Tumeurs malignes non traitées : par principe de précaution, on évite de stimuler la circulation lymphatique pour ne pas favoriser la circulation de cellules cancéreuses(métastases).
Contre-indications relatives
Ici, la pratique est possible, mais elle doit être adaptée ou validée par le médecin traitant.
- Asthme bronchial : le drainage peut stimuler le système parasympathique et, dans de rares cas, déclencher une crise chez les personnes très sensibles.
- Hyperthyroïdie : le massage au niveau du cou peut stimuler la glande thyroïde. On évite généralement cette zone spécifique.
- Hypotension artérielle : le drainage étant très relaxant, il peut faire baisser la tension davantage. Il faut prévoir un temps de repos important après la séance.
- Hypertension artérielle : le drainage consiste à mobiliser les liquides stagnants des tissus vers le cœur. On augmente ainsi temporairement le volume de liquide que le cœur doit pomper. Ce qui peut le fatiguer ou provoquer une hausse transitoire de la pression artérielle.
- Insuffisance rénale : les reins doivent être capables de filtrer l’excédent de liquide qui sera mobilisé. Il faut donc une bonne activité rénale.
Les cas particuliers
Le drainage lymphatique et la grossesse
Durant la grossesse, le corps subit des changements hormonaux et circulatoires importants. Ce qui augmente généralement la rétention d’eau et la sensation de jambes lourdes. Le drainage lymphatique réduit alors l’œdème en soulageant le gonflement des chevilles et des jambes. Il soulage aussi la circulation en améliorant le retour veineux et en prévenant l’apparition de varices. Le drainage agit aussi positivement sur le sommeil et réduit le stress chez la femme enceinte.
Malgré tous ces bienfaits, il y a quand même certaines précautions à prendre en compte :
- La période : par mesure de prudence, de nombreux praticiens recommandent le début du deuxième trimestre pour commencer les séances.
- La zone abdominale : le drainage de l’abdomen est généralement proscrit ou extrêmement léger. Le travail se concentre sur les membres inférieurs, les bras et le visage.
Le drainage lymphatique et l‘inflammation
L’inflammation est une réponse immunitaire, ce qui rend ici le rôle du drainage lymphatique complexe. En effet, il peut, selon le cas, aider à évacuer les débris cellulaires ou, au contraire, propager un agent pathogène. plusieurs cas sont ainsi à prendre en compte:
Inflammation chronique(post-opératoire, traumatisme) : dans les cas de récupération après une chirurgie ou une entorse, le drainage peut accélérer la résorption de l’œdème inflammatoire, évacuer les toxines et les médiateurs de l’inflammation et favoriser une cicatrisation plus rapide des tissus. Dans tous les cas, il faudra attendre la validation du chirurgien ou du spécialiste.
Douleurs chroniques : le drainage lymphatique « peut » être utile ici pour le confort. Dans ce cas, il faudra travailler à distance de la zone douloureuse si nécessaire.
Inflammation aiguë et infectieuse : si l’inflammation a pour origine une bactérie ou un virus, on évite le drainage. Stimuler la lymphe risquerait de propager l’infection dans tout l’organisme. En cas de poussée inflammatoire comme les rhumatismes, ou lors d’une crise aiguë de fièvre, on reportera le massage pour ne pas sur-solliciter le système immunitaire.
Driktips
- Une séance ponctuelle après un effort intense(marathon, compétition, etc.) est idéale pour éliminer l’acide lactique.
- Bien s’hydrater après chaque séance pour aider les reins à éliminer les déchets que le drainage a remis en circulation.
- Après un drainage, il est fréquent que la tension baisse légèrement. Relevez-vous très doucement de la table de massage pour éviter les vertiges.
- En cas d’hypertension, le drainage est envisageable si votre tension est contrôlée par le traitement ou par l’hygiène de vie, et qu’elle ne présente pas de pics inexpliqués. L’avis médical ici est indispensable avant de commencer.
- En cas de fatigue extrême, vertiges persistants ou douleurs inhabituelles après un drainage, parlez-en immédiatement à votre praticien. Une séance bien menée doit laisser une sensation de légèreté et de bien-être, jamais de malaise.
- Si vous mangez de manière équilibrée et que vous bougez, le drainage va « débloquer » les tissus engorgées qui empêchent parfois les efforts de se voir sur la silhouette. C’est l’outil idéal pour passer un palier de perte de poids ou accompagner une reprise en main globale.
Le drainage lymphatique est bénéfique pour l’organisme et ses différentes fonctions métaboliques et excrétrices. Il est d’autant plus important pour les sportifs qui font plus d’efforts, et produisent donc plus de déchets métaboliques. Il faut cependant considérer son état de santé général et son historique médical. Un corps en pleine santé implique un métabolisme optimal et donc, de meilleure performances. Alors, on craque?